В начале 2016 года вирус Зика был признан чрезвычайной угрозой для общественного здравоохранения. Тогда вопросов о нём было гораздо больше, чем ответов, и это быстро породило панику.
Зика — это флавивирус, который в основном передаётся через укусы комаров. Благодаря своим устойчивым переносчикам этот вирус легко распространяется на новые территории. Это делает его особенно опасным для всего мира. Сегодня по-прежнему слишком много неизвестного об этом вирусе, который угрожает здоровью миллионов людей.
Неосведомлённость может навредить
В вопросах здоровья и медицины незнание не приносит счастья. Мы вновь убедились в этом на примере пандемии коронавируса. Для большинства из нас вирус Зика кажется чем-то новым, и это неудивительно — информации о нём действительно мало. Почти год прошёл после того, как Всемирная организация здравоохранения объявила о чрезвычайной ситуации, но мы по-прежнему знаем о вирусе меньше, чем хотелось бы.
Многие новости о Зике оставались в тени из-за выборов, терактов и природных катастроф. СМИ почти не уделяли ему внимания, кроме редких упоминаний Центра по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Вероятно, это связано с тем, что просто нечего было рассказывать: информации мало. За всё время между первой вспышкой в начале 2016 года и настоящим моментом новостей было не так много. Комар — вирус — заболевание. Из этого сложно сделать долгий новостной сюжет.
Комары
Кажется, будто маленькие надоедливые насекомые, заражающие людей опасным вирусом, — это сюжет из фильма ужасов. К сожалению, это реальность. Комары очень живучи и хорошо приспособлены к выживанию, что затрудняет борьбу с ними, а также предотвращение и уничтожение переносимых ими вирусов.
Именно комары являются основными переносчиками вируса Зика. Особый вид, который его распространяет, называется комар Aedes. В мире мало мест, где его не встречают.
Кроме Зика, эти комары переносят и другие опасные флавивирусы, такие как денге и чикунгунья. Обе инфекции каждый год уносят тысячи жизней. CDC оценивает, что ежегодно примерно 400 миллионов человек заражаются денге. Чаще всего случаи встречаются в Латинской Америке, Юго-Восточной Азии и на островах Тихого океана.
Не менее опасна чикунгунья. Этот вирус встречается в Африке, Азии, Европе и обеих Америках. Он вызывает лихорадку и сильные боли в суставах, которые могут привести к инвалидности. Как и в случае с Зика, вакцины от денге и чикунгуньи пока не существует.
Профилактика
Как защититься от укусов крошечных насекомых? Чаще всего никак. Методы профилактики, рекомендованные CDC, не дают стопроцентной защиты. Так как вакцины против Зика не существует, единственный способ — это попытаться не допустить укусов.
Некоторым может показаться, что лучше вообще не выходить из дома. Но для тех, кто живёт в регионах с вирусом Зика и всё же выходит на улицу, спасением могут стать одежда с пропиткой и репелленты от насекомых.
В округе Майами-Дейд (Флорида) школы даже просили учеников носить одежду с длинными рукавами для защиты. К тому же, как мы знаем, комары могут проникнуть в дом через окна и двери. Поэтому в местах, где зарегистрированы случаи Зика, важно использовать москитные сетки на окнах и дверях, а также устанавливать сетки вокруг кроватей и детских кроваток.
Синдром Гийена-Барре
ВОЗ объявила, что была подтверждена связь между вирусом Зика и синдромом Гийена-Барре. Учёные собрали данные, которые позволяют предполагать, что Зика может вызывать это тяжёлое заболевание.
Синдром Гийена-Барре заставляет иммунную систему атаковать периферическую нервную систему человека, что нередко приводит к параличу. В самых тяжёлых случаях это может угрожать жизни. Среди осложнений часто встречается дыхательная недостаточность.
Наибольшее количество случаев Зика, осложнённых синдромом Гийена-Барре, было зафиксировано во Французской Полинезии. Там в период с 2013 по 2014 год произошло 42 таких случая.
Симптомы
Симптомы вируса Зика похожи на перечисленные в рекламе лекарств от сердца: «обратитесь к врачу при головокружении, инфаркте, кровотечении или смерти». К счастью, серьёзные осложнения и госпитализации встречаются редко. Только примерно у одного из пяти заражённых появляются какие-либо симптомы.
Обычно это неприятные, но довольно типичные признаки: лихорадка, сыпь, головная боль, боли в суставах, конъюнктивит и мышечная боль. Считается, что вирус остаётся в крови заражённого около недели. Но гораздо опаснее те симптомы, которые передаются от матери ребёнку.
Лечение
Что может быть страшнее неприятных процедур ради лечения? Только их полное отсутствие. Для тех, кто заразился вирусом Зика, специального лечения не существует. Врачи советуют бороться только с отдельными симптомами. Например, можно принимать парацетамол, чтобы снизить температуру и уменьшить боль. Также рекомендуется много отдыхать и пить больше жидкости.
Пока нет ни вакцины, ни эффективного лечения. Всё, что остаётся — это ждать и беречь своё здоровье. Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний США (NIAID) заявил, что ведёт работу над созданием вакцины против Зика. Учёные делают ставку на ДНК-вакцину. Кстати, вакцина от вируса Западного Нила тоже основана на ДНК и доказала свою эффективность. Исследования по созданию вакцины против Зика только начинаются, но результаты уже обнадёживают.
Пути передачи
Вирус Зика передаётся через половые контакты, укусы насекомых, переливание крови и от матери к ребёнку. Хотя случаев передачи через кровь не подтверждено, такая возможность не исключается. Комары вида Aedes активны как днём, так и ночью. Они заражаются вирусом, когда пьют кровь уже инфицированного человека, а затем передают его другим людям.
Добавьте к списку опасностей, передающихся половым путём, ещё и вирус Зика. Он может передаваться при сексе как до появления симптомов, так и во время и даже после них. Более того, человек может передать вирус, даже если у него так и не появились никакие признаки болезни. Поэтому рекомендуется соблюдать особую осторожность при интимных контактах с теми, кто мог быть инфицирован — использовать презерватив или вовсе воздерживаться.
Исследования
Первые подтверждённые случаи вируса Зика датируются только 1947 годом, а потому исследований по нему мало. Частично это связано с большими временными промежутками между вспышками. Первый случай был зафиксирован в 1947 году, но после этого о вирусе почти не вспоминали, пока не появились новые случаи в последние годы.
Из-за редкости заболевания исследовать его было сложно. Финансирование подобных исследований тоже получить непросто, если вирус не уносит жизни тысяч людей. Однако NIAID на протяжении многих лет изучает флавивирусы, такие как денге, Западный Нил и жёлтая лихорадка. Недавно к ним добавили и Зика.
Учёные стремятся лучше понять, как устроен этот вирус: изучают его генетику и механизмы развития заболевания. Они проводят опыты на животных, чтобы узнать, какие долгосрочные последствия может вызвать заражение Зика.
Женщины и дети
Одно из самых тревожных открытий — возможность передачи вируса от беременной женщины к плоду. В 2016 году в США было зарегистрировано 642 случая заражения среди беременных женщин.
Если будущая мать заражается вирусом Зика, это может привести к микроцефалии у ребёнка. Микроцефалия — это порок развития, при котором у младенца маленькая голова и, соответственно, недоразвитый мозг. Это серьёзное нарушение мешает нормальному развитию ребёнка.
Учёные называют целую группу врождённых нарушений, связанных с вирусом Зика, «Синдром врождённого Зика» (CZS). По данным CDC, для CZS характерны пять основных признаков: тяжёлая микроцефалия с частичным разрушением черепа, нехватка мозговой ткани, поражения глаз, косолапость и прочие повреждения суставов, а также чрезмерное повышение мышечного тонуса. Однако не у всех детей с этим синдромом встречаются все указанные проблемы.
Исследователям пока не хватает данных, чтобы предсказать, как вирус повлияет на будущие беременности. По последним предположениям, если женщина не беременна, перенесённый Зика не представляет угрозы для будущего ребёнка — после того, как вирус полностью выведется из организма. Тем не менее, врачи особенно обеспокоены детьми, у которых при рождении нет видимых нарушений, ведь другие врождённые инфекции иногда дают о себе знать спустя годы.
Страны, пострадавшие от вируса
Сорок восемь стран по всему миру пострадали от вируса Зика. Из-за предупреждений для путешественников поездки в некоторые страны больше не будут прежними. Вирус затронул Мексику, страны Африки, Азии, Карибского бассейна, Центральной и Южной Америки, а также острова Тихого океана.
Больше всего пострадали страны с низким уровнем дохода, где помощь и восстановление особенно затруднены. В таких регионах у заражённых чаще возникают тяжёлые осложнения и выше риск смерти.
Публикация информации о рисках серьёзно ударила по туризму. Даже Летние Олимпийские игры 2016 года в Рио-де-Жанейро пострадали из-за вспышки вируса. Многие спортсмены решили не ехать, опасаясь за своё здоровье, и посещаемость игр была ниже, чем в прошлые годы.
Впрочем, ВОЗ заявила, что во время олимпиады ни одного случая заражения выявлено не было. Это связывают с тем, что в августе в Рио зима, и комары в это время менее активны.
В США сильнее всего пострадали Техас и Флорида. В декабре 2016 года в Техасе был подтверждён первый случай заражения, а затем вирус обнаружили и в других городах штата. Примерно в то же время в округе Майами-Дейд был введён режим повышенной готовности из-за Зика.
