Любовь человечества к записям оставила после себя бесчисленные документы. Разумеется, некоторые из них настолько привычны, что один их вид вызывает у посетителей музеев усталую скуку. Но существуют и другие артефакты — тайные коды и клятвы, уникальные рукописи, а также пещеры, где сохранились следы человеческих страхов.
Учёные, одержимые текстами, до сих пор расшифровывают «мёртвые» языки и признают, что древние египтяне достигали поразительных результатов. Мир редких слов и изображений обладает особым притяжением. Иногда он даже оказывается по-настоящему забавным.
10. Загадочный «Пожиратель»
В 2017 году археологи исследовали небольшое святилище в городе Зинджирли (Турция). Внутри они нашли каменный сосуд, когда-то предназначавшийся для косметики. Позже его использовали повторно — на поверхности была вырезана заклинательная надпись.
Текст описывал поимку некоего существа, названного «пожирателем». Считалось, что он приносил своим жертвам «огонь». Спастись можно было лишь с помощью его собственной крови.
В заклинании не указывалось, каким образом использовать кровь и кто именно скрывается под образом «пожирателя». Однако рисунки намекали: это мог быть либо сколопендра, либо скорпион. А «огонь», вероятно, означал болезненный укус.
Автором текста был маг по имени Рахим. Он высек своё заклинание на арамейском языке около 2800 лет назад. Эта находка оказалась старейшим из известных арамейских заклинаний. Учёные считают, что его сохранили даже после смерти автора. К моменту постройки храма надписи уже было более ста лет.
9. Самый старый зафиксированныфслучай клинической смерти
В 1740 году французский врач Пьер-Жан дю Моншо описал необычное происшествие. Его пациент, потерявший сознание, пришёл в себя и рассказал, что видел невероятно чистый и яркий свет. Мужчина был уверен: он стоял одной ногой на пороге Рая.
Случай был включён в книгу врача Anecdotes de Medecine. Возможно, он так и остался бы забытым, если бы не другой французский медик — Филипп Шарлье. Совсем недавно он случайно наткнулся на старую книгу в антикварной лавке и купил её меньше чем за доллар.
Прочитав описание, Шарлье понял, что держит в руках самое древнее известное упоминание переживания клинической смерти. В те времена люди склонны были объяснять подобные явления религией. Однако Моншо сохранил профессионализм и предположил медицинскую причину: избыток крови, прилившей к мозгу.
Примечательно, что его вывод почти совпал с современными объяснениями. Сегодня исследователи считают, что ощущения при клинической смерти вызывает нехватка крови и кислорода в мозге.
8. Шутки в древнем туалете
Древние уборные, украшенные мозаиками, встречаются редко. Поэтому находка 2018 года в городе Антиохия ад Крагум (Турция) вызвала большой интерес. Но изображения оказались весьма необычными: вместо мифологических сцен или геометрических орнаментов мозаика представляла собой откровенные шутки.
Примерно 1800 лет назад римские мужчины, посещавшие эту общественную уборную, могли посмеяться над персонажами древних мифов — Нарциссом и Ганимедом. В оригинальных легендах Нарцисс был влюблён в собственное отражение, а Ганимеда похитил Зевс, сделав его своим возлюбленным и слугой.
Мозаика же искажала эти истории. Так, Нарциссу придали некрасивый нос, и вместо того чтобы любоваться своим отражением, он явно разглядывал собственные гениталии. Сцена с Ганимедом была ещё более откровенной: его интимные места очищал цапля при помощи губки, обычно используемой для чистки туалетов. Птица символизировала Зевса.
Археологи были ошеломлены такой находкой, но она ясно показала: чувство юмора в «туалетной теме» существовало и в древности.
7. Знаки в пещерах Кресвелла
На границе графств Ноттингемшир и Дербишир расположено известняковое ущелье Кресвелл-Крэгс. Оно имеет историческое значение: здесь ранее находили древние останки, а также сохранились единственные в Британии произведения искусства времён Ледникового периода.
Однако в 2019 году пещеры преподнесли новую неожиданность. Туристическая группа случайно наткнулась на крупнейшее в стране собрание апотропейных знаков. Эти резные символы не имели отношения к ледниковому искусству, так как были гораздо моложе — от Средневековья до XIX века.
Историки быстро распознали многие из них. Такие «ведьмовские метки» предназначались для защиты людей от злых сверхъестественных сил. Например, символ «VV» вызывал покровительство Девы Марии. Другие знаки — квадраты, лабиринты и диагональные линии — должны были «захватывать» тёмные силы, вызывавшие болезни или порчу урожая.
Плотные скопления символов на стенах и потолках пещер ясно свидетельствовали о страхах местных жителей перед неизвестным.
6. Библиотека Наг-Хаммади
Около 1400 лет назад в Египте закопали глиняный сосуд с 13 кодексами. Он был найден в 1945 году неподалёку от города Наг-Хаммади. Рукописи содержали гностические тексты о Христе. Гностицизм — раннее мистическое течение христианства, которое официальная церковь считала еретическим. Большинство манускриптов были написаны на коптском языке, бытовавшем в Египте веками.
Однако в 2017 году исследователи из Техаса сделали удивительное открытие: один из кодексов оказался написан на греческом. Это было исключением. Речь шла о Первом апокалипсисе Иакова, ранее никогда не находившемся в греческой версии. В тексте приводился диалог Иисуса и Иакова, где последний получал наставления о том, как продолжать учение после смерти Христа.
Кроме того, в манускрипте использовалась особая система — точки разделяли слова на слоги. Такая техника встречалась в учебных пособиях, что говорит о том, что автор мог использовать «еретическое» Евангелие для преподавания греческого языка.
5. Уникальный палимпсест
Много веков назад писчие материалы стоили дорого. Поэтому старые рукописи часто зачищали и писали поверх новые тексты. Такие переработанные документы называют палимпсестами.
В 2018 году исследовательница Элеонор Селлард изучала фрагменты с текстами Корана. Она заметила под арабской надписью VIII века бледные буквы. Оказалось, что это были отрывки из Библии, написанные на коптском языке. Текст относился к книге Второзакония из Ветхого Завета.
Находка оказалась исключительной. Палимпсесты Корана встречаются крайне редко. Но ещё никогда ранее христианский текст не стирали, чтобы записать поверх Коран.
Стиль письма позволил датировать арабский текст, но коптский оказался сложнее. Хрупкость документа не позволила провести радиоуглеродное датирование. Да и сам метод определяет лишь возраст материала, а не надписи. Учёные смогли лишь заключить, что оригинальный текст не мог быть написан раньше VII века. Несмотря на сложности, уникальность палимпсеста делает его бесценным.
4. Самое раннее упоминание звезды Алголь
Алголь — это не одна звезда, а тройная система. Впервые её открыли в 1669 году. Три солнца вращаются вокруг друг друга, из-за чего звезда то тускнеет, то ярко сияет.
Однако в 2015 году исследование показало: древние египтяне знали об Алголе намного раньше. Подтверждением стал папирус, известный как «Каирский календарь». Он описывал каждый день года, указывая благоприятные даты для обрядов, предсказаний и даже действий богов.
Учёные обнаружили, что «счастливые» дни календаря совпадали с периодами наибольшей яркости Алголя и Луны. Более того, появления бога Хора в тексте соответствовали 2867-дневному циклу этой звёздной системы.
Таким образом, около 3200 лет назад египтяне, не имея телескопа, смогли заметить и описать изменения звезды, находившейся на расстоянии почти 92 световых лет.
3. Уникальная клятва ниндзя
В Японии почти полвека ходили слухи о письменной клятве ниндзя. Если бы она нашлась, это стало бы настоящей сенсацией. Ведь в отличие от образа из фильмов, реальные ниндзя редко пользовались оружием. Их главным занятием была разведка и тайные миссии. Традиции же обычно передавались устно от мастера к ученику.
И вот в 2018 году документ наконец обнаружили. Его передала в музей семья Кидзу — потомки ниндзя из города Ига. В их архиве хранилось 130 древних документов, но именно клятва стала самой ценной.
Автором был Иносукэ Кидзу. В своём письме он благодарил учителей за обучение ниндзюцу и клялся никогда не раскрывать тайные знания, даже ближайшим родственникам.
Бумага возрастом 300 лет также содержала предупреждение: если кто-то нарушит клятву и передаст техники посторонним, его потомков будут мучить боги многие поколения. Вероятно, после смерти Иносукэ клятву вернули его семье.
2. Шифр Фердинанда
Король Испании Фердинанд использовал тайный шифр, чтобы защитить военные сведения от врагов. Но его код оказался настолько сложным, что переписка с командиром Гонсало де Кордобой оставалась нерасшифрованной 500 лет.
Фердинанд поддерживал экспедиции Христофора Колумба и вёл войны. В 1492 году он освободил Испанию от мавров и сражался с Францией за контроль над Средиземноморьем.
Его письма обещали пролить свет на мышление военного правителя. Испанская разведка решила разгадать шифр. Алфавит Фердинанда включал 88 символов, 237 букв и шесть дополнительных знаков, среди которых были числа и геометрические фигуры. Это делало расшифровку особенно трудной. К тому же текст писался сплошным потоком без разделения слов.
В 2018 году, после полугода работы, специалисты смогли прочитать четыре письма. В них были и приказы по передвижению войск в Италии, и упрёки командиру за самовольные решения. Успех дал надежду, что вскоре удастся расшифровать и остальные послания.
1. Возрождённый язык Вавилона
Учёный из Кембриджа так увлёкся древним вавилонским языком, что решил не только читать его, но и говорить на нём. Язык исчез примерно ко времени рождения Христа.
Однако доктора Мартина Уортингтона это не остановило. Он уже владел шумерским, ассирийским, английским, итальянским и французским языками. Более 20 лет он изучал древние тексты, составляя уникальный архив.
Исследуя переписку, договоры, письма и научные трактаты, написанные на вавилонском, учёный постепенно достиг того уровня, что смог произносить речи на «мёртвом» языке. Хотя свободным владением это назвать нельзя, результат был беспрецедентным.
Теперь Уортингтон преподаёт вавилонский студентам-ассириологам, чтобы приблизить их к древнему миру, который они изучают. Интересно, что, встретившись с современными носителями, древние вавилоняне могли бы многое понять. Ведь их язык родственен ивриту и арабскому, которые позже вытеснили его на Ближнем Востоке.
