В отличие от обычного дроблёного или кубикового льда, который неизбежно превращается в лужицу при таянии, революционный желейный лёд сохраняет свою форму. Учёные создали технологию производства многоразового компостируемого материала на основе желатина — ключевого ингредиента желейных десертов. Благодаря способности не растекаться при плавлении, этот материал стал идеальным решением для транспортировки продуктов и медицинских препаратов.
Идея родилась, когда специалист по пищевым технологиям заметила проблему тающего льда в витринах супермаркетов. Её беспокоило, что растаявшая вода распространяет бактерии и загрязняет продукты. Это сподвигло исследователей разработать многоразовый хладагент с функциями обычного льда, но без образования грязных луж.
В поисках вдохновения разработчики обратились к свойствам замороженного тофу, который удерживает влагу внутри структуры. Материаловеды объяснили: «При размораживании тофу высвобождает воду. Нам же требовалось создать материал, полностью сохраняющий жидкость. Решение нашли в ом желатине!»
Пищевой желатин образует стабильные гидрогели с микропорами, надёжно удерживающими воду в отличие от соевых продуктов. Тестирование показало: при смене фазового состояния (жидкость-твёрдое тело) вода остаётся внутри структуры без протечек и разрушения геля.
После многолетней оптимизации рецептуры и производства был создан одноэтапный метод изготовления «льда». Готовый материал состоит на 90% из воды, легко моется водой или дезинфектантами, выдерживает многократную заморозку. При комнатной температуре он сохраняет эластичность, но при охлаждении ниже 0°C приобретает твёрдость традиционного хладагента.
«Наш гель поглощает до 80% тепла по сравнению со льдом аналогичного объёма. Главное преимущество — возможность бесконечного повторного использования без потери эффективности!» — отмечают разработчики. Энергоёмкость материала сохраняется даже после множества циклов охлаждения.
Продукт выпускается в виде полукилограммовых пластин, напоминающих промышленные охлаждающие пакеты. Его ключевые отличия — абсолютная пластичность форм и экологичность: гель разлагается в компосте, улучшая рост растений (эксперимент с томатами показал +17% урожайности). Отсутствие синтетических полимеров исключает образование микропластика.
Изначально предназначенный для пищевой индустрии, желейный лёд открывает возможности в медицине, биотехнологиях и регионах с острой нехваткой воды. Его надёжность и экологичный состав обещают совершить переворот в системах охлаждения!
Источник: scientificrussia.ru
