Историческая роль чеснока
Чеснок, одно из самых древних культурных растений, активно применялся уже в Древнем Египте. Его использовали не только в кулинарных или священных церемониях, но и как мощное лекарственное средство против инфекций и паразитов. Целебные свойства чеснока ценили в медицине Древнего Китая, Рима и Греции. В средневековой Европе им отгоняли нечистых духов, вампиров и чуму, а также обрабатывали раны.
Современные исследования подтвердили: чеснок содержит органические соединения с превосходными антисептическими, противогрибковыми и инсектицидными качествами. Люди давно заметили его способность отпугивать летающих насекомых как натуральный репеллент. Садоводы десятилетиями применяют чесночные отвары для защиты растений от болезней.
Неожиданное открытие
Команда биологов из Йельского университета разгадала причину неприязни крылатых насекомых к чесноку. Оказалось, определенное соединение в его составе действует на комаров и мух как натуральное противозачаточное средство.
Этот прорыв произошел случайно во время исследования нейронных цепей, управляющих репродуктивным поведением. Модельным организмом стали плодовые мушки дрозофилы.
Эксперимент с мушками
Поскольку дрозофилы спариваются на плодах, ученые предположили наличие в овощах или фруктах природных афродизиаков. Они создали пюре из 43 видов растительных культур, предложив мухам настоящий гастрономический выбор.
Вопреки ожиданиям, ни один продукт не стимулировал спаривание. Зато чесночное пюре дало поразительный эффект: мушки полностью перестали размножаться и откладывать яйца!
Универсальный эффект
Дополнительные проверки подтвердили: чеснок блокирует размножение у дрозофил, мух цеце и комаров рода Aedes. Эти насекомые переносят желтую лихорадку, лихорадку денге и вирус Зика.
Секрет диаллилдисульфида и рецептора TrpA1
Ученые выяснили, что ключевую роль играет не запах, а вкус чеснока, точнее вещество диаллилдисульфид. Оно подавляет спаривание и кладку яиц, особенно у самок.
Вкусовой рецептор TrpA1 при обнаружении диаллилдисульфида запускает каскад нейронно-генетических реакций. Это приводит к избеганию чеснока и полному прекращению размножения.
Яркие перспективы применения
Интересно, что осы остались равнодушны к чесноку. Раскрыта причина: у них отсутствует рецептор TrpA1!
Диаллилдисульфид уже используется в пищевых добавках как источник чесночного аромата. Ученые видят в нем огромный потенциал: безопасное, доступное и экономичное средство для контроля популяций вредителей и переносчиков инфекций.
Источник: naked-science.ru
