Обычно понятно, почему воры выбирают определённые вещи — деньги и украшения легко оценить, перенести и спрятать. Но преступники не всегда руководствуются только холодной логикой. На удивление, скелеты или их части нередко становятся предметом краж, даже если в этом, на первый взгляд, нет никакого смысла. Воров не останавливает ничто — под угрозой оказываются скелеты людей и животных, как древние, так и недавно умерших.
Причём удивляет не только сам факт кражи, но и то, насколько серьёзно многие злоумышленники готовятся к своим похищениям. Далее расскажем о десяти самых необычных и странных случаях краж скелетов, костей и черепов.
Данте Алигьери
Тело великого итальянского поэта не раз становилось целью заговоров и попыток похищения. С момента смерти Данте в 1321 году его останки пытались похитить несколько раз, и один из самых известных эпизодов произошёл в 1519 году. Тогда спор разгорелся вокруг того, где должны покоиться останки Данте.
Поэт умер и был похоронен в Равенне, куда его сослали из Флоренции. Со временем жители Флоренции пожалели о своей ошибке, ведь они изгнали, возможно, величайшего поэта всех времён. Однако власти Равенны наотрез отказывались возвращать прах Данте, несмотря на многочисленные просьбы флорентийцев. Тогда флорентийцы решились на крайние меры.
Получив разрешение Папы Римского и поддержку известных современников, среди которых был Микеланджело, группа злоумышленников попыталась ночью выкрасть тело Данте. Но местные францисканские монахи заранее узнали о заговоре и спрятали останки поэта.
В течение трёх столетий прах Данте хранился в ордене францисканцев, переходя из поколения в поколение. Всё изменилось в 1810 году, когда Наполеон изгнал монахов из Равенны. Тогда останки Данте были спрятаны в стене рядом с официальной гробницей поэта. Их считали утраченными, пока в XIX веке их случайно не обнаружил каменщик во время ремонта.
«Юноша из Чан-Хол II»
Теперь перенесёмся на двенадцать тысяч лет назад и расскажем о скелете, который был украден в 2012 году. Речь идёт о так называемом «Юноше из Чан-Хол II» — одном из самых древних человеческих скелетов на территории Америки. Его обнаружили в затопленной пещере в Мексике в 2010 году. И да, вы не ослышались: останки украли прямо из подводной пещеры!
Пещеры полуострова Юкатан когда-то были сухими, и, по мнению учёных, именно здесь появились первые люди Северной Америки. В этом районе нашли и другие древние останки. Хорошо, что так, ведь от «Юноши» осталось лишь 10% скелета, а местонахождение остальных костей до сих пор неизвестно.
Тем не менее археологи смогли изучить оставшиеся кости и определить эпоху, в которую жил этот молодой человек. Они анализировали слои сталагмитов, образовавшихся вокруг скелета, и определяли содержание различных изотопов в этих пробах.
Скелет пещерного медведя возрастом 16 000 лет
До исчезновения примерно 10 тысяч лет назад пещерные медведи обитали в Европе. Это были огромные животные, они были даже больше современных бурых медведей и весили до тонны. Легко представить, сколько весят их кости. Однако в 2009 году это не остановило наглых воров в Боснии.
Скелет гигантского пещерного медведя был найден в пещере Орловача возле Сараево в 2004 году. По размеру это был второй крупнейший известный скелет пещерного медведя, и специалисты оценивали его как бесценный.
Но в 2009 году останки исчезли прямо из пещеры, которая к тому времени была превращена в музей. Следов не осталось. Пограничная полиция и Интерпол были оповещены о краже, и стражам порядка велели быть начеку, чтобы не дать преступникам вывезти кости из страны. Однако до сих пор ни скелет, ни виновные найдены не были.
Динозавр Thescelosaurus возрастом 50 миллионов лет
В научных кругах, среди коллекционеров и просто очень богатых людей существует активный рынок торговли скелетами динозавров. Эти экспонаты стоят миллионы долларов. Иногда к их покупке причастны даже знаменитости, например, Николас Кейдж или Леонардо Ди Каприо. В 2020 году творческий дуэт художников, известный как Connor Brothers, приобрёл скелет динозавра Thescelosaurus возрастом 50 миллионов лет на одной из выставок. Но скелет так им и не доставили.
Художники сами начали расследование исчезновения. Их поиски неожиданно вывели их на высокопоставленного члена мексиканского наркокартеля Синалоа. Как оказалось, у этого мафиози был сын, который обожал фильмы «Парк Юрского периода», и отец захотел сделать сыну необычный подарок. Он поручил своему юристу вести переговоры с дилером, у которого Connor Brothers купили динозавра.
Юрист позже встретился с художниками и рассказал, что его клиент действительно искал скелет динозавра для сына, но тот хотел только хищника, а не травоядного. Согласно другой версии, некий известный австралийский актёр тоже собирал останки динозавров и предложил продавцу большую сумму. Однако ни актёр, ни его представитель не захотели общаться с художниками. В итоге Connor Brothers потеряли всякую надежду увидеть своего динозавра — если только когда-нибудь у картеля не изымут ценности, среди которых окажется и их скелет.
Скульптура скелета белого медведя
Некоторые художники покупают редкие скелеты для своих работ, но британский скульптор Марк Корет предпочитает создавать их копии. Он изготовил несколько бронзовых скульптур в натуральную величину, изображающих скелет белого медведя. Эти произведения использовались в проекте WWF для привлечения внимания к проблемам таяния льдов. Сверху на бронзовые скелеты устанавливали ледяные фигуры медведей, а потом выставляли их на улицах Лондона, Манчестера, Копенгагена и ряда канадских городов. Лёд постепенно таял, а бронзовый скелет оставался на виду.
Одна из таких бронзовых фигур стоимостью более 15 тысяч фунтов была украдена из сельской местности Англии в 2013 году. По словам полиции, чтобы вывезти такую тяжёлую скульптуру, нужен был грузовик с краном, ведь она была надёжно закреплена металлической конструкцией. Несмотря на все меры предосторожности, воры смогли незаметно похитить скульптуру.
К сожалению, по мнению многих, скорее всего, произведение искусства было просто сдано в пункт приёма металла. Вряд ли преступники осознавали истинную ценность украденного объекта.
Череп кашалота
Ещё одна дерзкая кража крупного экспоната произошла в Австралии в 2023 году. Череп кашалота, принадлежавший музею Eden Killer Whale, временно хранили на другом участке, чтобы дать стечь маслу перед выставкой. Несмотря на то, что это было жилое здание, скорее всего, группа злоумышленников слаженно сработала, чтобы вынести огромный череп.
Глава музейной коллекции рассказала, что кража требовала «серьёзной организации и координации». Череп был настолько большим, что для транспортировки понадобились кран и длинный грузовик. Она не понимала, кому и зачем вообще понадобился такой необычный предмет. На момент написания статьи никто не был задержан, и преступники, возможно, сочли свою операцию идеальной — хотя и очень странной. Однако, если череп неправильно подготовили и из него не вышло всё масло, оно может вытекать ещё долгие годы, что затруднит хранение и привлечёт насекомых.
Доказательство убийства
Обычно убийцы стараются скрыть тела своих жертв, чтобы не попасть в тюрьму. Так поступил и Санеле Мсиманг из Южной Африки. Он убил своего работодателя и закопал тело в неглубокой могиле. Позже он сдался полиции и сам показал место захоронения. С этого момента дело приобрело странный оборот.
Пока Мсиманг находился под стражей, скелет жертвы исчез из морга, где его хранили до судебной экспертизы. СМИ быстро предположили, что останки украли сообщники преступника, хотя тот уже полностью сотрудничал со следствием. Власти начали расследование не только самой кражи, но и попытки помешать отправлению правосудия. Однако через пять дней выяснилось, что кости были перемещены по ошибке сотрудниками департамента здравоохранения.
Брак между призраками
В Китае существует древний обычай, который в некоторых регионах до сих пор жив. Это так называемая «свадьба призраков» или «посмертный брак». Считалось, что смерть неженатого мужчины приносит несчастье семье. Чтобы этого избежать, семьи иногда похищают останки незамужней девушки, чтобы «поженить» их с умершим мужчиной и похоронить вместе.
Такой случай, возможно, произошёл в провинции Хэбэй в 2019 году. Семья умершей девушки была в ужасе, когда обнаружила, что её скелет исчез из могилы. Девушке было 18 лет, она умерла в 2001 году, а в 2017 году к её родным обращались с предложением «отдать» останки за деньги для проведения такой свадьбы. Родные отказались, посчитав это неэтичным. Когда спустя два года скелет исчез, семья и полиция были уверены, что его украли для обряда «призрачного брака». Так и неясно, связаны ли грабители с теми, кто делал предложение в 2017 году.
12-футовый скелет
Днём обычно никто не ожидает дерзкой кражи, а если украден огромный предмет — это становится сенсацией. Так и случилось в октябре 2022 года в Техасе, где женщина украла декоративный скелет высотой 12 футов (примерно 3,6 метра) прямо со двора частного дома. На камере видеонаблюдения видно, как она ловко сбивает скелет, разбирает его на части и быстро запихивает в машину, несмотря на его гигантские размеры.
Хозяйка скелета опубликовала видео, которое быстро стало вирусным. Она даже пообещала награду в 50 долларов за возврат декорации. Эта странная и смелая кража попала во все новости, но до сих пор неизвестно, была ли задержана воровка. Возможно, это не единственный случай: ранее в том же году другая женщина украла похожий учебный скелет, переодетый в костюм Динь-Динь (Тинкербелл) по прозвищу «Боуни Старк» из библиотеки в Техасе. Совпадение ли это или у Техаса появился свой загадочный «охотник на скелеты» — неизвестно.
Оскар
Некоторые люди готовы на многое, чтобы заполучить странные предметы. Так было и с ворами, похитившими учебный скелет по имени «Оскар» с балкона второго этажа, где он провисел более 20 лет, будучи прикованным металлическими цепями. «Оскар» был талисманом местной клиники физиотерапии в городе Элтем и любимцем всего района.
Его внезапное исчезновение в 2019 году сразу заметили жители, которые стали писать об этом на странице клиники в Facebook. По мнению сотрудников, для кражи потребовалась лестница, а цепи были перекушены специальным инструментом — это была целая операция. Помимо роли «стража клиники», Оскар был единственной рекламой учреждения. За его возврат обещали награду, но талисман так и не нашли. Впоследствии его заменил новый скелет по имени «Гарольд».
