Исследование учёных из Университета Британской Колумбии разрешило давнюю эволюционную загадку происхождения красочной окраски самцов гуппи. Специалисты применили искусственный интеллект, генетический анализ и селекционную работу, получив три поколения рыбок с усиленным оранжевым пигментом. Результаты показали: самые яркие самцы демонстрировали вдвое большую сексуальную активность, дольше и настойчивее ухаживали за партнёршами.
Хотя предпочтение самок к оранжевому и необычному окрасу уже было известно, открылась удивительная деталь: за разнообразие цветов отвечают те же клеточные механизмы, что формируют мозг. Это подтверждает врождённую связь между внешним видом гуппи и моделью их поведения.
«Раньше считали, что самцы просто осознают свою привлекательность. Но генетическая основа обеспечивает им и физическое превосходство», — пояснил доктор Манк.
Учёные выявили семь типов оранжевой и восемь вариантов чёрной пигментации, которые создают до 32 768 уникальных сочетаний. Гены окраски распределены по нескольким хромосомам, образуя сложную систему наследования.
«Эта генетическая палитра — фундамент для эволюции живых организмов, помогая им адаптироваться к вызовам вроде изменений климата, — подчеркнул руководитель проекта Wouter van der Bijl. — Наблюдая за гуппи, мы изучаем механизмы сохранения биоразнообразия».
