В течение долгого времени человеческая способность осознанно использовать жесты для передачи информации считалась уникальной, как и умения наших ближайших родственников — человекообразных обезьян. Научное сообщество выделяет несколько уровней сложности коммуникации. Простейший уровень — бессознательная реакция на раздражитель, например, крик при боли. Следующий этап — осознанная передача сигналов с конкретной целью, когда животное воздействует на поведение другого. Наиболее продвинутый — попытка изменить восприятие или знания собеседника.
Широкий спектр подтверждений говорит о том, что шимпанзе, гориллы и орангутаны способны к целенаправленному обмену жестами. Однако долгое время оставался открытым вопрос — способны ли и другие животные применяться к такому сложноустроенному типу общения. У отдельных птиц, некоторых видов рыб ученые наблюдали лишь фрагментарные элементы — один-два вполне определённых жеста. Загадкой оставалась ситуация с другими интеллектуальными животными, обладающими развитой социальной жизнью, как, например, африканские слоны: могут ли они сознательно и изобретательно использовать широкий спектр жестов?
Критерии умелого общения: что ищут ученые
Чтобы исследовать осознанное жестикуляторное общение у слонов, специалисты установили три основных критерия: направленность на аудиторию, настойчивость и способность к изобретательству. Первый критерий — направленность — определяет, обращает ли животное свои действия к наблюдающему за ним существу. Второй — настойчивость — проявляется в повторении попыток добиться желаемого результата. Третий — изобретательность — заключается в том, что животное способно менять способ коммуникации, если предыдущий оказался неудачным.
Для проведения опытов были приглашены 17 африканских саванных слонов, проживающих в естественных условиях полувольного заповедника в Зимбабве. На основе простого питания — яблок, столь любимых слонами, — ученые построили непринужденный, но показательный эксперимент.
Как слоны общались с человеком
Каждому участнику эксперимента предлагались два подноса вне зоны непосредственного доступа. На одном — шесть аппетитных яблок, а второй оставался пустым. Рядом находился человек, выступавший в роли адресата сигналов. Попытки взаимодействия и жестикуляции фиксировались на видео и всесторонне анализировались.
Развитие событий проходило по трем вариантам. При успехе слон получал сразу все яблоки; в случае неудачи — только пустой поднос; и наконец, было промежуточное решение — выдавалось лишь одно яблоко. Было замечено, что животные демонстрировали целых 38 различных типов жестов, причем в ходе всего эксперимента их насчитали более трех сотен.
Потрясающая осознанность: эффект аудитории и выбор адресата
Наблюдения выявили удивительно явное понимание слонов, к кому и когда стоит адресовать свои жесты. Почти все участники опыта обращались исключительно к экспериментатору, только если тот смотрел на них. Практически никто не тратил усилия на демонстрацию сигналов в сторону пустого подноса либо, если человек отворачивался, полностью прекращал попытки коммуникации. Слоны ясно различали, кто принимает решения и может откликнуться на их просьбы.
Упорство на пути к цели и тактическое мышление
Африканские слоны поразили исследователей своей настойчивостью. В ситуациях, когда удавалось добиться лишь частичного успеха, например — получить только одно яблоко, вместо полного желаемого набора, животные продолжали жестикулировать настойчиво и последовательно. Если же им доставался пустой поднос, энтузиазм немного остывал: по всей видимости, в таких условиях слоны воспринимали ситуацию как завершенную, однако при малейших шансах добиться большего проявляли редкое упорство.
Самое примечательное наблюдение — изобретательность в выборе способов общения. Если стандартные жесты не приносили результата, слоны переходили к новым вариантам, иногда даже меняли порядок или комбинировали элементы жестикуляции. Это доказывало, что животные не просто повторяют выученные сигналы, а анализируют свою коммуникацию и ищут более эффективные пути добиться желаемого отклика.
Открытие новой ступени развития когнитивных навыков
Впервые на столь убедительном уровне было доказано, что африканские слоны, как и некоторые обезьяны, умеют целенаправленно и гибко использовать широкий арсенал жестов для общения с другими существами. Такой навык, развившийся независимо у разошедшихся эволюционно ветвей — у приматов и слонов последний общий предок жил около 100 миллионов лет назад, — говорит о колоссальных интеллектуальных возможностях животных.
Подобные открытия позволяют с новыми глазами взглянуть на внутренний мир африканских слонов и оценить их способность устанавливать и поддерживать прочные, многоуровневые социальные связи в стаде. Эти удивительные гиганты явно способны не только передавать конкретные просьбы, но и тонко регулировать групповое взаимодействие, применяя творческий подход к общению.
Оптимистичный взгляд в будущее: важность понимания слонов
Понимание сложного мира общения африканских слонов открывает широкие перспективы для дальнейших научных исследований. Этот неоспоримый прогресс в изучении поведения животных обогащает наше представление о развитии интеллекта и эмоций в животном мире. Он также подчеркивает необходимость ответственного отношения человека ко всем обитателям планеты, ведь каждое новое открытие только подтверждает, насколько уникальными и удивительными могут быть наши соседи по планете.
Источник: naked-science.ru
