Химера: от мифа к науке
В древнегреческой мифологии Химера описывалась как жуткое чудовище, сочетающее в себе льва, козу и змею. Согласно легендам, оно извергало огонь и могло уничтожать целые города. Сегодня слово «химера» имеет гораздо менее мифическое значение. В медицине так называют организм, в котором сосуществуют два разных генетических набора. Например, человек, получивший пересадку стволовых клеток, может считаться химерой.
Однако недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Medicine, неожиданно возвращает нас к древним мифам. Учёные фактически создали «франкенштейновское» сочетание человека и другого вида. И этот шаг, как утверждают исследователи, может приблизить нас к бессмертию.
Прорыв в ксенотрансплантации
Врачи Первой аффилированной больницы Медицинского университета Гуанчжоу в Китае провели ксенотрансплантацию — то есть пересадку органа от одного вида к другому. Они использовали лёгкое генетически модифицированной свиньи. Впервые в истории этот орган был успешно пересажен в тело 39-летнего мужчины, находившегося в состоянии смерти мозга. Удивительно, но лёгкое смогло функционировать в организме человека целых девять дней.
Главная проблема — отторжение
Это открытие имеет огромную значимость. Пересадка от свиньи человеку сталкивается с проблемой, которая отсутствует при пересадке между людьми. Дело в том, что генетические коды разных видов сильно отличаются, и риск отторжения чрезвычайно высок. Иммунная система человека создана для защиты организма от всего чужеродного: от микробов, токсинов и раковых клеток. Но иногда она работает слишком активно. Примерно у 10–15% пациентов, получивших пересадку органа даже от человека-донора, проявляются признаки отторжения. А при пересадке органа от другого вида эта опасность возрастает многократно.
Чтобы уменьшить риск иммунного ответа, китайские учёные изменили шесть генов у свиньи. Их инженерия сработала: на первых этапах признаков инфекции обнаружено не было. Однако спустя 24 часа появились отёки и повреждения тканей. Интересно, что к девятому дню эти повреждения начали уменьшаться. При этом исследователи признались, что не уверены, смог бы орган работать без поддержки систем жизнеобеспечения.
Органы свиней и медицина будущего
Надо отметить, что это далеко не первый опыт использования органов свиней. Несколько пациентов уже получали сердце или другие органы от генетически модифицированных животных. Более того, Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) недавно одобрило клинические испытания, которые проводит биотехнологическая компания eGenesis. В этих исследованиях планируется пересаживать пациентам с терминальной стадией почечной недостаточности почки свиней.
Проблема нехватки органов стоит очень остро. По данным Администрации ресурсов и служб здравоохранения США, каждый день на листе ожидания умирают 13 человек, так и не дождавшись трансплантации. Поэтому ксенотрансплантация может стать важным шагом к решению этой кризисной ситуации.
Бессмертие и новые горизонты науки
Для оптимистов и футурологов подобные открытия имеют ещё более широкий смысл. Пересадка органов рассматривается не только как шаг вперёд в медицине. Она может стать частью гонки за бессмертие.
Эмиль Кендзиорра, врач и основатель берлинской компании Tomorrow Bio, которая занимается исследованием криоконсервации, сказал в интервью в 2024 году: «Мозг уникален и его невозможно воспроизвести. Но в основе логики бессмертия лежит идея, что всё остальное тело можно воссоздать».
Что мы можем перенять у животных?
Но что ещё мы можем перенять у животных?
Учёные уже нашли способы замедлить смерть. Есть гипотезы, что ключ к бессмертию человека скрывается в морских существах. А однажды рой пчёл помог излечить женщину, находившуюся на грани гибели.
Таким образом, если свиные органы, созданные с помощью генной инженерии, смогут полноценно работать в человеческом теле, то бессмертие теоретически станет возможным. Для этого нужно будет лишь научиться перезапускать мозг после смерти. Конечно, это звучит проще, чем реализовать на практике, но некоторые учёные уже делают первые шаги.
Эксперименты с мозгом
Ещё в 2019 году группа исследователей сумела восстановить жизненные функции мозга свиньи через четыре часа после смерти животного. Для этого использовалась уникальная установка BrainEx. Она прокачивала мозг специальным раствором, содержащим консерванты и лекарственные вещества, что позволило вернуть клеткам важные функции. Несмотря на успех, учёные подчеркнули: считать такой мозг живым или тем более сознательным пока нельзя. Исследования находятся лишь в самом начале.
Фантастика, которая становится реальностью
Таким образом, идея человеческого бессмертия выглядит фантастической, но не столь уж невозможной. Кендзиорра выразил это особенно ярко, рассуждая о криоконсервации: «Когда-то пересадка сердца — взять один орган и подключить его к другому телу — тоже казалась чистой научной фантастикой».
